第十三回 秦可卿死封龍禁尉 王熙鳳協理寧國府
Story of the Stone: Chapter 13
話說鳳姐兒自賈璉送黛玉往揚州去後，心中實在無趣，每到晚間，不過和平兒說笑 一回，就胡亂睡了。 這日夜間，正和平兒燈下擁爐倦繡，早命濃薰繡被，二人睡下，屈指算行程該到何 處，不知不覺已交三鼓。平兒已睡熟了。鳳姐方覺星眼微朦，恍惚只見秦氏從外走來， 含笑說道：「嬸子好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘兒們素日相好，我捨不得 嬸子，故來別你一別。還有一件心願未了，非告訴嬸子，別人未必中用。」 鳳姐聽了，恍惚問道：「有何心願﹖你只管托我就是了。」秦氏道：「嬸嬸，你是 個脂粉隊裏的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能過你，你如何連兩句俗語也不曉得﹖ 常言『月滿則虧，水滿則溢』，又道是『登高必跌重』。如今我們家赫赫揚揚，已將百 載，一日倘或樂極悲生，若應了那句『樹倒猢猻散』的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊 族了！」鳳姐聽了此話，心胸大快，十分敬畏，忙問道：「這話慮的極是，但有何法可 以永保無虞﹖」秦氏冷笑道：「嬸子好痴也。否極泰來，榮辱自古周而復始，豈人力能 可保常的。但如今能於榮時籌畫下將來衰時的世業，亦可謂常保永全了。即如今日諸事 都妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保永全了。」 鳳姐便問何事。秦氏道：「目今①祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家 塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二 項有何出處﹖莫若依我定見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田莊房舍地畝，以備祭祀供 給之費皆出自此處，將家塾亦設於此。合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這 一年的地畝，錢糧，祭祀，供給之事。如此周流，又無爭競，亦不有典賣諸弊。便是有 了罪，凡物可入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農，也有 個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一 件非常喜事，真是烈火烹油、鮮花著錦之盛。要知道，也不過是瞬間的繁華，一時的歡 樂，萬不可忘了那『盛筵必散②』的俗語。此時若不早為後慮，臨期只恐後悔無益了。 」鳳姐忙問：「有何喜事﹖」秦氏道：「天機不可洩漏。只是我與嬸子好了一場，臨別 贈你兩句話，須要記著。」因念道： 三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。 鳳姐還欲問時，只聽二門上傳事雲板連叩四下，將鳳姐驚醒。人回：「東府蓉大奶奶沒 了。」鳳姐聞聽，嚇了一身冷汗，出了一回神，只得忙忙的穿衣，往王夫人處來。 彼時合家皆知，無不納罕，都有些疑心。那長一輩的想他素日孝順，平一輩的想他 素日和睦親密，下一輩的想他素日慈愛，以及家中僕從老小想他素日憐貧惜賤、慈老愛 幼之恩，莫不悲嚎痛哭者。 閑言少敘，卻說寶玉因近日林黛玉回去，剩得自己孤悽，也不和人頑耍，每到晚間 便索然睡了。如今從夢中聽見說秦氏死了，連忙翻身爬起來，只覺心中似戳了一刀的不 忍，哇的一聲，直奔出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來𨀂扶③，問是怎麼樣，又要回賈 母來請大夫。寶玉笑道：「不用忙，不相干，這是急火攻心，血不歸經。」說著便爬起 來，要衣服換了，來見賈母，即時要過去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔， 只是由他罷了。賈母見他要去，因說：「才咽氣的人，那裏不乾淨；二則夜裏風大，等 明早再去不遲。」寶玉那裏肯依。賈母命人備車，多派跟隨人，擁護前來。 一直到了寧國府前，只見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裏面哭 聲搖山振岳。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番。然后見過尤氏。誰知尤氏正 犯了胃疼舊疾，睡在床上。然後又出來見賈珍。彼時賈代儒、代修④、賈敕、賈效、賈 敦、賈赦、賈政、賈琮、賈趩、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、 賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。賈 珍哭的淚人一般，正和賈代儒等說道：「合家大小，遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子 還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了。」說著又哭起來。眾人忙勸：「 人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。」賈珍拍手道：「如何料理，不過盡我所 有罷了！」 正說著，只見秦業⑤、秦鐘並尤氏的幾個眷屬尤氏姊妹也都來了。賈珍便命賈瓊、 賈琛、賈璘、賈薔四個人去陪客，一面吩咐去請欽天監陰陽司來擇日，擇準停靈七七四 十九日，三日後開喪送訃聞。這四十九日，單請一百單八眾禪僧在大廳上拜大悲懺，超 度前亡後化諸魂，以免亡者之罪；另設一壇于天香樓上，是九十九位全真道士，打四十 九日解冤洗業醮。然後停靈於會芳園中，靈前另外五十眾高僧，五十眾高道，對壇按七 作好事。那賈敬聞得長孫媳死了，因自為早晚就要飛升，如何肯又回家染了紅塵，將前 功盡棄呢，因此並不在意，只憑賈珍料理。 賈珍見父親不管，亦發恣意奢華。看板時，幾副杉木板皆不中用。可巧薛蟠來弔問 ，因見賈珍尋好板，便說道：「我們木店裏有一副板，叫作什麼檣木，出在潢海鐵網山 上，作了棺材，萬年不壞。這還是當年先父帶來，原係義忠親王老千歲要的，因他壞了 事，就不曾拿去。現在還封在店內，也沒有人出價敢買。你若要，就抬來使罷。」賈珍 聽說，喜之不盡，即命人抬來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝， 以手扣之，玎璫如金玉。大家都奇異稱讚。賈珍笑問：「價值幾何﹖」薛蟠笑道：「拿 一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。」賈珍聽說， 忙謝不盡，即命解鋸糊漆。賈政因勸道：「此物恐非常人可享者，殮以上等杉木也就是 了。」此時賈珍恨不能代秦氏之死，這話如何肯聽。 因忽又聽得秦氏之丫鬟名喚瑞珠者，見秦氏死了，他也觸柱而亡。此事可罕，合族 人也都稱嘆。賈珍遂以孫女之禮斂殯，一併停靈於會芳園中之登仙閣。小丫鬟名寶珠者 ，因見秦氏身無所出，乃甘心願為義女，誓任摔喪駕靈之任。賈珍喜之不盡，即時傳下 ，從此皆呼寶珠為小姐。那寶珠按未嫁女之喪，在靈前哀哀欲絕。於是，合族人丁並家 下諸人，都各遵舊制行事，自不得紊亂。 賈珍因想著賈蓉不過是個黌門監，靈幡經榜上寫時不好看，便是執事也不多，因此 心下甚不自在。可巧這日正是首七第四日，早有大明宮掌宮內相戴權，先備了祭禮遣人 來，次後坐了大轎，打傘鳴鑼，親來上祭。賈珍忙接著，讓至逗蜂軒獻茶。賈珍心中打 算定了主意，因而趁便就說要與賈蓉捐個前程的話。戴權會意，因笑道：「想是為喪禮 上風光些。」賈珍忙笑道：「老內相所見不差。」戴權道：「事倒湊巧，正有個美缺。 如今三百員龍禁尉短了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子， 送到我家裏。你知道，咱們都是老相與，不拘怎麼樣，看著他爺爺的分上，胡亂應了。 還剩了一個缺，誰知永興節度使⑥馮胖子來求，要與他孩子捐，我就沒工夫應他。既是 咱們的孩子要捐，快寫個履歷來。」賈珍聽說，忙吩咐：「快命書房裏人恭敬寫了大爺 的履歷來。」小廝不敢怠慢，去了一刻，便拿了一張紅紙來與賈珍。賈珍看了，忙送與 戴權。看時，上面寫道： 江南⑦江寧府江寧縣監生賈蓉，年二十歲。曾祖，原任京營節度使世襲一等神 威將軍賈代化；祖，乙卯科進士賈敬；父，世襲三品爵威烈將軍賈珍。 戴權看了，回手便遞與一個貼身的小廝收了，說道：「回來送與戶部堂官老趙，說我拜 上他，起一張五品龍禁尉的票，再給個執照，就把這履歷填上，明兒我來兌銀子送去⑧ 。」小廝答應了，戴權也就告辭了。賈珍十分款留不住，只得送出府門。臨上轎，賈珍 因問：「銀子還是我到部兌，還是一併送入老內相⑨府中﹖」戴權道：「若到部裏，你 又吃虧了。不如平准一千二百兩銀子，送到我家就完了。」賈珍感謝不盡，只說：「待 服滿後，親帶小犬到府叩謝。」於是作別。 接著，便又聽喝道之聲，原來是忠靖侯史鼎的夫人來了。王夫人、邢夫人、鳳姐等 剛迎入上房，又見錦鄉侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮擺在靈前。少時，三人下轎，賈政 等忙接上大廳。如此親朋你來我去，也不能勝數。只這四十九日，寧國府街上一條白漫 漫人來人往，花簇簇官去官來。 賈珍命賈蓉次日換了吉服，領憑回來。靈前供用執事等物俱按五品職例。靈牌疏上 皆寫「天朝誥授賈門秦氏恭人之靈位」。會芳園臨街大門洞開，旋在兩邊起了鼓樂廳， 兩班青衣按時奏樂，一對對執事擺的刀斬斧齊。更有兩面朱紅銷金大字牌對豎在⑩門外 ，上面大書：「防護內廷紫禁道御前侍衛龍禁尉」。對面高起著宣壇，僧道對壇榜文， 榜上大書：「世襲寧國公冢孫婦、防護內廷御前侍衛龍禁尉賈門秦氏恭人之喪。四大部 州至中之地、奉天承運太平之國，總理虛無寂靜教門僧錄司正堂萬虛、總理元始三一教 門道錄司正堂葉生等，敬謹修齋，朝天叩佛」，以及「恭請諸伽藍、揭諦、功曹等神， 聖恩普錫，神威遠鎮，四十九日消災洗業平安水陸道場」等語，亦不消煩記。 只是賈珍雖然此時心意滿足，但裏面尤氏又犯了舊疾，不能料理事務，惟恐各誥命 來往，虧了禮數，怕人笑話，因此心中不自在。當下正憂慮時，因寶玉在側問道：「事 事都算安貼了，大哥哥還愁什麼﹖」賈珍見問，便將裏面無人的話說了出來。寶玉聽說 笑道：「這有何難，我薦一個人與你權理這一個月的事，管必妥當。」賈珍忙問：「是 誰﹖」寶玉見座間還有許多親友，不便明言，走至賈珍耳邊說了兩句。賈珍聽了喜不自 禁，連忙起身笑道：「果然安貼，如今就去。」說著拉了寶玉，辭了眾人，便往上房裏 來。 可巧這日非正經日期，親友來的少，裏面不過幾位近親堂客，邢夫人、王夫人、鳳 姐並合族中的內眷陪坐。聞人報：「大爺進來了。」唬的眾婆娘竧的一聲，往後藏之不 迭，獨鳳姐款款站了起來。賈珍此時也有些病症在身，二則過於悲痛了，因拄個拐踱了 進來。邢夫人等因說道：「你身上不好，又連日事多，該歇歇才是，又進來做什麼﹖」 賈珍一面扶拐，扎掙著要蹲身跪下請安道乏。邢夫人等忙叫寶玉攙住，命人挪椅子來與 他坐。賈珍斷不肯坐，因勉強陪笑道：「侄兒進來有一件事要求二位嬸子並大妹妹。」 邢夫人等忙問：「什麼事﹖」賈珍忙笑道：「嬸子自然知道，如今孫子媳婦沒了，侄兒 媳婦偏又病倒，我看裏頭著實不成個體統。怎麼屈尊大妹妹一個月，在這裏料理料理， 我就放心了。」邢夫人笑道：「原來為這個。你大妹妹現在你二嬸子家，只和你二嬸子 說就是了。」王夫人忙道：「他一個小孩子家，何曾經過這樣事，倘或料理不清，反叫 人笑話，倒是再煩別人好。」賈珍笑道：「嬸子的意思侄兒猜著了，是怕大妹妹勞苦了 。若說料理不開，我包管必料理的開，便是錯一點兒，別人看著還是不錯的。從小兒大 妹妹頑笑著就有殺伐決斷嶋，如今出了閣，又在那府裏辦事，越發歷練老成了。我想了 這幾日，除了大妹妹再無人了。嬸子不看侄兒、侄兒媳婦的分上，只看死了的分上罷！ 」說著滾下淚來。 王夫人心中怕的是鳳姐兒未經過喪事，怕他料理不清，惹人恥笑。今見賈珍苦苦的 說到這步田地，心中已活了幾分，卻又眼看著鳳姐出神。那鳳姐素日最喜攬事辦，好賣 弄才幹，雖然當家妥當，也因未辦過婚喪大事，恐人還不伏，巴不得遇見這事。今見賈 珍如此一來，他心中早已歡喜。先見王夫人不允，後見賈珍說的情真，王夫人有活動之 意，便向王夫人道：「大哥哥說的這麼懇切，太太就依了罷。」王夫人悄悄的道：「你 可能麼﹖」鳳姐道：「有什麼不能的。外面的大事已經大哥哥料理清了，不過是裏頭照 管照管，便是我有不知道的，問問太太就是了。」王夫人見說的有理，便不作聲。賈珍 見鳳姐允了，又陪笑道：「也管不得許多了，橫豎要求大妹妹辛苦辛苦。我這裏先與妹 妹行禮，等事完了，我再到那府裏去謝𡷹。」說著就作揖下去，鳳姐兒還禮不迭。 賈珍便忙向袖中取了寧國府對牌出來，命寶玉送與鳳姐，又說：「妹妹愛怎樣就怎 樣，要什麼只管拿這個取去，也不必問我。只求別存心替我省錢，只要好看為上；二則 也要同那府裏一樣待人才好，不要存心怕人抱怨。只這兩件外，我再沒不放心的了。」 鳳姐不敢就接牌，只看著王夫人。王夫人道：「你哥哥既這麼說，你就照看照看罷了。 只是別自作主意，有了事，打發人問你哥哥、嫂子要緊。」寶玉早向賈珍手裏接過對牌 來，強遞與鳳姐了。又問：「妹妹住在這裏，還是天天來呢﹖若是天天來，越發辛苦了 。不如我這裏趕著收拾出一個院落來，妹妹住過這幾日倒安穩。」鳳姐笑道：「不用。 那邊也離不得我，倒是天天來的好。」賈珍聽說，只得罷了。然後又說了一回閑話，方 才出去。 一時女眷散後，王夫人因問鳳姐：「你今兒怎麼樣﹖」鳳姐兒道：「太太只管請回 去，我須得先理出一個頭緒來，才回去得呢。」王夫人聽說，便先同邢夫人等回去，不 在話下。 這裏鳳姐兒來至三間一所抱廈內坐了，因想：頭一件是人口混雜，遺失東西；第二 件，事無專執，臨期推委；第三件，需用過費，濫支冒領；第四件，任無大小，苦樂不 均；第五件，家人豪縱，有臉者不服鈐束，無臉者不能上進。此五件實是寧國府中風俗 ，不知鳳姐如何處治，且聽下回分解。正是： 金紫萬千誰治國，裙釵一二可齊家。