喻世明言: Magistrate T'eng and the Case of Inheritance

喻世明言

第十卷　滕大尹鬼斷傢私

Magistrate T'eng and the Case of Inheritance

玉樹庭前諸謝﹐紫荊花下一田。塤篪和公弟兄賢﹐父母心中歡忭。多少爭財竟產﹐同根何苦自相煎。相持鷸蚌枉垂涎﹐落得漁人取便。這首詞名為《西江月》﹐是勸人家弟兄和睦的。且說如今一藏經典﹐都是教人為善的。懦教育十一經﹑六經﹑五經﹐釋教育諸品《大藏金經》﹐道教育《南華沖虛經》及諸品藏經﹐盈箱滿案﹐干言萬語﹐看來都是贅瘋。依我說﹐要做好人﹐只消個兩字經﹐是“孝弟”兩﹐個字。那兩字經中﹐又只消理會一個字﹐是個“孝”字。假如孝順父母的﹐見父母所愛者﹐亦愛之﹔父母所敬者亦敬之。何況兄弟行中﹐同氣連枝﹐想到父母身上去﹐那有不和不睦之理﹖就是傢私田產﹐總是父母掙來的﹐分什麼爾我﹖較什麼肥瘠﹖假如你生于窮漢之家﹐分文沒得承受﹐少不得自家挽起眉毛﹐掙扎過活。見成有田有地﹐幾自爭多嫌寡﹐動不動推說爹娘偏愛﹐分受不均。那爹娘在九泉之下﹐他心上必然不樂。此豈是孝子所為﹖所以古人說得好﹐道是﹕難得者兄弟﹐易得者田地。怎麼是難得者兄弟﹖且說人生在世﹐至親的莫如爹娘﹐爹娘養下我來時節﹐極早已是壯年了﹐況且爹娘怎守得我同去﹖也只好半世相處。再說至愛的莫如夫婦﹐白頭相守﹐ 極是長久的了。然未做親以前﹐你張我李﹐各門各戶﹐也空著幼年一段。只有兄弟們﹐ 生于一家﹐從幼相隨到老。有事共商﹐有難共救﹐真像手足一般﹐何等情誼﹗譬如良田美產﹐今日棄了﹐明日又可掙得來的﹔若失了個弟兄﹐分明割了一手﹐析了一足﹐乃終身缺陷。說到此地﹐豈不是難得者兄弟﹐易得者田地﹖若是為田地上﹐壞了手足親情﹐ 到不如窮漢﹐赤光光沒得承受﹐反為乾淨﹐省了許多是非口舌。如今在下說一節國朝的故事﹐乃是“滕縣尹鬼斷傢私”。這節故事是勸人重義輕財﹐ 休忘了“孝弟”兩字經。看官們或是有弟兄沒兄弟﹐都不關在下之事﹐各人自去摸著心頭﹐學好做人便了。正是﹕善人聽說心中刺﹐惡人聽說耳邊風。話說國朝永樂年間﹐北直順天府香河縣﹐有個倪太守﹐雙名守謙﹐字益之﹐家累干金﹐肥田美宅。夫人陳氏﹐ 單生一子﹐名曰善繼﹐長大婚娶之後﹐陳夫人身故。倪太守罷官鰥店﹐雖然年老﹐只落得精神健旺。凡收租﹑放債之事﹐件件關心﹐不肯安閒享用。其年七十九歲﹐倪善繼對老子說道﹕“人生七十古來稀。父親今年七十九﹐明年八十齊頭了﹐何不把家事交卸與孩兒掌管﹐吃些見成茶飯﹐豈不為美﹖”老頭子搖著頭﹐說出幾句道﹕“在一日﹐管一日。督你心﹐督你力﹐掙些利錢穿共吃。直持兩腳壁立直﹐那時不關我事得。” 每年十月間﹐倪太守親往莊上收租﹐整月的住下。莊戶人家﹐肥雞美酒﹐盡他受用。那一年﹐又去住了幾日。偶然一日﹐午後無事﹐繞莊闊步﹐觀看野景。忽然見一女子同著一個自發婆婆﹐向溪邊石上搗衣。那女子雖然村妝打撈﹐頗有幾分姿色﹕ 發同漆黑﹐眼若波明。纖纖十指似栽蔥﹐曲曲雙眉如抹黛。隨常布帛﹐俏身軀賽著續羅﹔點景野花﹐美豐收不須釵鈿。五短身材偏有趣﹐二八年紀正當時。倪太守老興勃發﹐看得呆了。那女子搗衣己畢﹐隨著老婆婆而走。那老兒留心觀看﹐ 只見他走過數家﹐進一個小小自籬笆門內去了。倪太守連忙轉身﹐喚管莊的來﹐對他說如此如此﹐教他訪那女子跟腳﹐曾否許人﹐若是沒有人家時﹐我要娶他為妄﹐未知他肯否﹖管莊的巴不得奉承家主﹐領命便走。原來那女子姓梅﹐父親也是個府學秀才。因幼年父母雙亡﹐在外婆身邊居住。年一十七歲﹐尚未許人。管莊的訪得的實了﹐就與那老婆婆說﹕“我家老爺見你女孫兒生得齊整﹐意欲聘為偏房。雖說是做小﹐老奶奶去世己久﹐上面並無人拘管。嫁得成時﹐豐衣足食﹐自不須說﹔連你老人家年常衣服﹑茶﹑米﹐都是我家照顧﹔臨終還得個好斷送﹐ 祇怕你老人家沒福。”老婆婆聽得花錦似一片說話﹐即時依允。也是姻緣前定﹐一說便成。管莊的回覆了倪太守﹐太守大喜﹗講定財禮﹐討皇曆看個吉日﹐又恐兒子阻擋﹐就在莊上行聘﹐莊上做親。成親之夜﹐一老一少﹐端的好看﹗有《西江月》為證﹕ 一個烏紗自發﹐一個綠鬢紅妝。枯藤纏樹嫩花香﹐好似奶公相傍。一個心中悽楚﹐一個暗地驚慌。只愁那話武郎當﹐雙手扶持不上。當夜倪太守抖擻精神﹐勾消了姻緣簿上。真個是﹕恩愛莫忘今夜好﹐風光不減少年時。過了一朝﹐喚個轎子抬那梅氏回宅﹐與兒子﹑媳婦相見。闔宅男婦﹐都來磕頭﹐稱為 “小奶奶”。倪太守把些布帛賞與眾人﹐各各歡喜。只有那倪善繼心中不美﹐面前雖不言語﹐背後夫妻兩口兒議論道﹕“這老人武沒正經﹗一把年紀﹐風燈之燭﹐做事也須料個前後。知道五年十年在世﹐卻去干這樣不了不當的事﹗討這花枝般的女兒﹐自家也得精神對付他﹐終不然擔誤他在那裡﹐有名無實。還有一件﹐多少人家老漢身邊有了少婦﹐ 支持不過﹔那少婦熬不得﹐走了野路﹐出乖露丑﹐為家門之站。還有一件﹐那少婦蹋隨老漢﹐分明似出外度荒年一般﹐等得年時成熟﹐他便去了。平時偷短偷長﹐做下私房﹐ 東一西四的畜開﹔又撤嬌撤痴﹐要漢子制辦衣飾與他。到得樹倒鳥飛時節﹐他便顛作嫁人﹐一包兒收拾去受用。這是木中之蠹﹐米中之蟲。人家有了這般人﹐最損元氣的。” 又說道﹕“這女子嬌模嬌樣﹐好像個妓女﹐全沒有良家體段﹐看來是個做聲分的頭兒﹐ 擒老公的太歲。在咱爹身邊﹐只該半妄半婢﹐叫聲姨姐﹐後日還有個退步。可笑咱爹不明﹐就叫眾人喚他做‘小奶奶’﹐難道要咱們叫他娘不成﹖咱們只不作准他﹐莫要奉承透了﹐討他做大起來﹐明日咱們顛到受他嘔氣。”夫妻二人﹐唧唧噥噥﹐說個不了﹐早有多嘴的﹐傳話出來。倪太守知道了﹐雖然不樂﹐卻也藏在肚裡。幸得那梅氏秉性溫良﹐ 事上接下﹐一團和氣﹐眾人也都相安。過了兩個月﹐梅氏得了身孕﹐瞞著眾人﹐只有老公知道。一日一﹐一日九﹐捱到十月滿足﹐生下一個小孩兒出來﹐舉家大驚﹗這日正是九月九日﹐乳名取做重陽兒。到十一日﹐就是倪太守生日。這年恰好八十歲了﹐貿窖盈門。倪太守開筵管持﹐一來為壽誕﹐ 二來小孩兒一朝﹐就當個湯講之會。眾賓客道﹕“老先生高年﹐又新添個小令郎﹐足見血氣不衰﹐乃上之征也。”倪太守大喜﹗倪善繼背後又說道﹕“男子六十而精絕﹐況是八十歲了﹐那見枯樹上生出花來﹖這孩子不知那裡來的雜種﹐決不是咱爹嫡血﹐我斷然不認他做兄弟。”老子又曉得了﹐也藏在肚裡。光陰似箭﹐不覺又是一年。重陽兒週歲﹐整備做萃盤故事。裡親外眷﹐又來作貿。倪善繼到走了出門﹐不來陪客。老子己知其意﹐也不去尋他回來﹐自己陷著諸親﹐吃了一日酒。雖然口中不語﹐心內未免有些不足之意。自古道﹕“子孝父心寬。那倪善繼乎日做人﹐又貪又狠﹔一心祇怕小孩子長大起來﹐分了他一股傢私﹐所以不肯認做兄弟﹔預先把惡話謠言﹐日後好擺布他母子。那倪太守是讀書做官的人﹐這個關竅怎不明白﹖只恨自家老了﹐等不及重陽兒成人長大﹐日後少不得要在大兒子手裡討針線﹔今日與他結不得冤家﹐只索忍耐。看了這點小孩子﹐好生病他﹔又看了梅氏小小年紀﹐好生憐他。常時想一會﹐悶一會﹐惱一會﹐又懊悔一會。再過四年﹐小孩子長成五歲。老子見他伶俐﹐又武會頑耍﹐要送他館中上學。取個學名﹐哥哥叫善繼﹐他就叫善述。揀個好日﹐備了果酒﹐領他去拜師父。那師父就是倪太守請在家裡教孫兒的﹐小叔侄兩個同館上學﹐兩得其便。誰知倪善繼與做爹的不是一條心腸。他見那孩子取名善述﹐與己排行﹐先自不像意了。又與他兒子同學讀書﹐到要兒子叫他叔叔﹐從小叫叫了﹐後來就被他欺壓﹔不如喚了兒子出來﹐另從個師父罷。當日將兒子喚出﹐只推有病﹐連日不到館中。倪太守初時只道是真病。過了幾日﹐只聽得師父說﹕“大令郎另聘了個先生﹐分做兩個學堂﹐不知何意﹖”倪太守不聽猶可﹐聽了此言﹐不覺大怒﹐就要尋大兒子問其緣故。又想到﹕“天生活般逆種﹐與他說也沒干﹐由他罷了﹗”含了一口悶氣﹐回到房中﹐偶然腳慢﹐拌著門檻一跌﹐梅氏慌忙扶起﹐攙到醉翁床上坐下﹐己自不省人事。急請醫生來看﹐醫生說是中風。忙取姜湯灌醒﹐扶他上床。雖然心下清爽﹐卻滿身麻木﹐動撣不得。梅氏坐在床頭﹐煎湯煎藥﹐慇懃伏侍﹐連進幾服﹐全無功效。醫生切脈道﹕“只好延框子﹐不能全愈了。”倪善繼聞知﹐也來看覷了幾遍。見老子病勢沉重﹐料是不起﹐便呼麼喝六﹔打童罵仆﹐預先裝出家主公的架子來。老子聽得﹐愈加煩惱。梅氏祇得啼哭﹐連小學生也不去上學﹐留在房中﹐相伴老子。倪太守自知病篤﹐喚大兒子到面前﹐取出簿子一本﹐家中田地﹑屋宅及人頭帳目總數﹐都在上面﹐分付道﹕“善述年方五歲﹐衣服尚要人照管﹔梅氏又年少﹐也未必能管家。若分傢私與他﹐也是枉然﹐如今儘數交付與你。倘或善述日後長大成人﹐你可看做爹的面上﹐督他娶房媳婦﹐分他小屋一所﹐良田五六十畝﹐勿令飢寒足矣。這段話﹐我都寫絕在傢私簿上﹐就當分家﹐把與你做個執照。梅氏若願嫁人﹐聽從其便﹔倘肯守著兒子度日﹐也莫強他。我死之後﹐你一一恢我言語﹐這便是孝子﹐我在九泉﹐亦得瞑目。”倪善繼把簿子揭開一看﹐果然開得細﹐寫得明﹐滿臉堆下笑來﹐連聲應道﹕“爹休懮慮﹐恁兒一一依爹分付便了。”抱了傢私簿子﹐欣然而去。梅氏見他走得遠了﹐兩眼垂淚﹐指著那孩子道﹕“這個小冤家﹐難道不是你嫡血﹖你卻和盤托出﹐都把與大兒子了﹐教我母子兩口﹐異日把什麼過活﹖”倪太守道﹕“你有所不知﹐我看善繼不是個良善之人﹐若將傢私平分了﹐連這小孩子的性命也難保﹔不如都把與他﹐像了他意﹐再無護忌。”梅氏又哭道﹕“雖然如此﹐自古道子無嫡庶﹐武殺厚簿不均﹐被人笑話。”倪太守道﹕“我也顧他不得了。你年紀正小﹐趁我未死﹐將兒子囑付善繼。持我去世後﹐多則一年﹐少則半載﹐盡你心中﹐揀擇個好頭腦﹐自去圖下半世受用﹐莫要在他們身邊討氣吃。”梅氏道﹕“說那裡話﹗奴家也是懦門之女﹐婦人從一而終﹔況又有了這小孩兒﹐怎割捨得拋他﹖好歹要守在這孩子身邊的。”倪太守道﹕“你果然肯守志終身麼﹖莫非日久生悔﹖”梅氏就發起大誓來。倪太守道﹕“你若立志果堅莫愁母子沒得過活。”便向枕邊摸出一件東西來﹐交與梅氏。梅氏初時只道又是一個傢私簿子﹐卻原來是一尺闊﹑一尺長的一個小軸子。梅氏道﹕“要這小軸兒何用﹖”倪太守道﹕“這是我的行樂園﹐其中自有奧妙。你可俏地收藏﹐休露人目。直持孩子年長﹐善繼不肯看顧他﹐你也只含藏于心。等得個賢明有間官來﹐你卻將此軸去訴理﹐述我遺命﹐求他細細推詳﹐自然有個處份﹐盡勾你母子二人受用。”梅氏收了軸子。話休絮煩﹐倪太守又延了數日﹐一夜痰撅﹐叫喚不醒﹐嗚呼哀哉死了﹐享年八十四歲。正是﹕ 一寸氣在於般用﹐一日無常萬事休。早知九泉將不去﹐作家辛苦著何由﹗ 且說倪善繼得了傢私簿﹐又討了各倉各庫匙鑰﹐每日只去查點家財雜物﹐那有功夫走到父親房裡問安。直等嗚呼之後﹐梅氏差丫鬟去報知凶信﹐夫妻兩口方纔跑來﹐也哭了幾聲“老爹爹”。沒一個時辰﹐就轉身去了﹐到委著梅氏守尸。幸得衣袁棺槨諸事都是預辦下的﹐不要倪善繼費心。殯殮成服後﹐梅氏和小孩子﹐兩口守著孝堂﹐早暮啼哭﹐ 寸步不離。善繼只是點名應窖﹐全無哀痛之意﹐七中便擇日安葬。回喪之夜﹐就把梅氏房中﹐傾箱倒筐﹔祇怕父親存下些私房銀兩在內。梅氏乖巧﹐恐怕收去了他的行樂園﹐ 把自己原嫁來的兩只箱籠﹐到先開了﹐提出幾件穿舊的衣裳﹐教他夫妻兩口撿看。善繼見他大意﹐到不來看了。夫妻兩口兒亂了一回﹐自去了。梅氏思量苦切﹐放聲大哭。那小孩子見親娘如此﹐也哀哀哭個不住。恁般光景﹐任是泥人應墮淚﹐從教鐵漢也酸心。次早﹐倪善繼又喚個做屋匠來看這房子﹐要行重新改造﹐與自家兒子做親。將梅氏母子﹐搬到後園一間雜屋內棲身。只與他四腳小床一張和幾件粗臺粗凳﹐連好家火都沒一件。原在房中伏侍有兩個丫鬟﹐只揀大些的又喚去了﹐止留下十一二歲的小使女。每日是他廚下取飯。有菜沒菜﹐都不照管。梅氏見不方便﹐索性討些飯米﹐堆個土灶﹐自炊來吃。早晚做些針指﹐買些小菜﹐將就度日。小學生到附在鄰家上學﹐束□都是梅氏自出。善繼又屢次數妻子勸梅氏嫁人﹐又尋媒姬與他說親﹐見梅氏誓死不從﹐祇得罷了。因梅氏十分忍耐﹐凡事不言不語﹐所以善繼雖然兇狠﹐也不將他母子放在心上。光陰似箭﹐善述不覺長成一十四歲。原來梅氏乎生謹慎﹐從前之事﹐在兒子面前一字也不題。祇怕娃子家口滑﹐引出是非﹐無益有損。守得一十四歲時﹐他胸中漸漸淫渭分明﹐瞞他不得了。一日﹐向母親討件新絹衣穿﹐梅氏回他﹕“沒錢買得。”善述道﹕ “我爹做過太守﹐止生我弟兄兩人。見今哥哥恁般富賈﹐我要一件衣服﹐就不能勾了﹐ 是怎地﹖既娘沒錢時﹐我自與哥哥索討。”說罷就走。梅氏一把扯住道﹕“我兒﹐一件絹衣﹐直甚大事﹐也去開口求人。常言道﹕‘惜福積福’﹐‘小來穿線﹐大來穿絹’。若小時穿了絹﹐到大來線也沒得穿了。再過兩年﹐等你讀書進步﹐做娘的情願賣身來做衣服與你穿著。你那哥哥不是好惹的﹐纏他什麼﹗”善述道﹕“娘說得是。”口雖答應﹐ 心下不以為然﹐想著﹕“我父親萬貫傢私﹐少不得兄弟兩個大家分受。我又不是隨娘晚嫁﹑拖來的油瓶﹐怎麼我哥哥全不看顧﹖娘又是恁般說﹐終不然一匹絹兒﹐沒有我分﹐ 直持娘賣身來做與我穿著。這話好生奇怪﹗哥哥又不是吃人的虎﹐怕他怎的﹖” 心生一計﹐瞞了母親﹐徑到大宅裡去。尋見了哥哥﹐叫聲﹕“作揖。”善繼到吃了一驚﹐問弛﹕“來做甚麼﹖”善述道﹕“我是個紹紳子弟﹐身上藍縷﹐被人恥笑。特來尋哥哥﹐討匹絹去做衣服穿。”善繼道﹕“你要衣服穿﹐自與娘討。”善述道﹕“老爹爹傢私﹐是哥哥管﹐不是娘管。”善繼聽說“傢私”二宇﹐題目來得大了﹐便紅著臉問道﹕“這句話﹐是那個數你說的﹖”你今日來討衣服穿﹐還是來爭傢私﹖”善述道﹕ “傢私少不得有日分析﹐今日先要件衣服﹐裝裝體面。”善繼道﹕“你這般野種﹐要什麼體面﹗老爹爹縱有萬貫傢私﹐自有嫡子嫡孫﹐干你野種屁事﹗你今日是聽了甚人躥掇﹐ 到此討野火吃﹖莫要惹著我性子﹐教你母子二人無安身之處﹗”善述道﹕“一般是老爹爹所生﹐怎麼我是野種﹖惹著你性子﹐便怎地﹖難道謀害了我娘兒兩個﹐你就獨佔了傢私不成﹖”善繼大怒﹐罵道﹕“小畜生﹐敢挺撞我﹗”牽住他衣袖兒﹐捻起拳頭﹐一連七八個栗暴﹐打得頭皮都青腫了。善述掙脫了﹐一道煙走出﹐哀哀的哭到母親面前來﹐ 一五一十﹐備細述與母親知道。梅氏抱怨道﹕“我教你莫去惹事﹐你不聽教訓﹐打得你好﹗”口裡雖然此說﹐扯著青布衫﹐督他摩那頭上腫處﹐不覺兩淚交流。有詩為證﹕ 少年嫠婦擁遺孤﹐食薄衣單百事無。只為家庭缺孝子﹐同枝一樹判榮枯。梅氏左思右量﹐恐怕善繼藏怒﹐到道使女進去致意﹐說小學生不曉世事﹐衝撞長兄﹐ 招個不是。善繼幾自怒氣不息。次日侵早﹐邀幾個族人在家﹐取出父親親筆分關﹐請梅氏母子到來﹐公同看了﹐便道﹕“尊親長在上﹐不是善繼不肯養他母子﹐要捻他出去。只因善述昨日與我爭取傢私﹐發許多話﹐誠恐日後長大﹐說話一髮多了﹐今日分析他母子出外居住。東莊住房一所﹐田五十八畝﹐都是遵依老爹爹遺命﹐毫不敢自專﹐伏乞尊親長作證。”這伙親族﹐乎昔曉得善繼做人利害﹐又且父親親筆遺囑﹐那個還肯多嘴﹐ 做閑冤家﹖都將好看的話兒來說。那奉承善繼的說道﹕“干金難買亡人筆。照依分關﹐ 再沒話了。”就是那可憐善述母子的﹐也只說道﹕“男子不吃分時飯﹐女子不著嫁時衣。多少白手成家的﹗如今有屋住﹐有田種﹐不算沒根基了﹐只要自去掙錢。得粥莫嫌薄﹐ 各人自有個命在。” 梅氏料道﹕“在園屋居住﹐不是了日﹗”祇得聽憑分析﹐同孩兒謝了眾親長﹐拜別了祠堂﹐辭了善繼夫婦﹔教人搬了幾件舊家火和那原嫁來的兩隻箱籠﹐僱了牲口騎坐﹐來到東莊屋內。只見荒草滿地﹐屋瓦稀疏﹐是多年不修整的。上漏下濕﹐怎生住得﹖將就打掃一兩間﹐安頓床鋪。喚莊戶來問時﹐連這五十八畝田﹐都是最下不堪的﹕大熟之年﹐ 一半收成還不能勾﹔若荒年﹐只好賠糧。梅氏只叫得苦。到是小學生育智﹐對母親道﹕ “我弟兄兩個﹐都是老爹爹親生﹐為何分關上如此偏向﹖其中必有緣故。莫非不是老爹爹親筆﹖自古道﹕家私不論尊卑。母親何不告官申理﹖厚簿憑官府判斷﹐到無怨心。” 梅氏被孩兒題起線索﹐便將十來年隱下衷情﹐都說出來道﹕“我兒休疑分關之語﹐這正是你父親之筆。他道你年小﹐恐怕被做哥的暗算﹐所以把傢私都判與他﹐以安其心。臨終之日﹐只與我行樂園一軸。再一囑咐﹕‘其中含藏啞謎﹐直持賢明有間在任﹐送他詳審﹐包你母子兩口有得過活﹐不致貧苦’。”善述道﹕“既有此事﹐何不早說﹐行樂園在那裡﹖快取來與孩兒一看。”梅氏開了箱兒﹐取出一個布包來。解開包袱﹐裡面又有一重油紙封裹著。拆了封﹐展開那一尺闊﹑一尺長的小軸兒﹐掛在椅上﹐母子一齊下拜。梅氏通陳道﹕“村莊香燭不便﹐乞恕褻慢。”善述拜罷﹐起來仔細看時﹐乃是一個坐像﹐ 烏紗自發﹐畫得丰采如生。懷中抱著嬰兒﹐一隻手指著地下﹐揣摩了半晌﹐全然不解。祇得依舊收卷包藏﹐心下好生煩悶。過了數日﹐善述到前村要訪個師父講解﹐偶從關王廟前經過。只見一夥村人搶著豬羊大禮﹐祭賽關聖。善述立住腳頭看時﹐又見一個過路的老者﹐拄了一根竹杖﹐也來閑看﹐ 問著眾人道﹕“你們今日為甚賽神﹖”眾人道﹕“我們遭了屈官司﹐幸賴官府明白﹐斷明瞭這公事。向日許下神道愿心﹐今日特來拜償。”老者道﹕“什麼屈官司﹖怎生斷的﹖”內中一人道﹕“本縣向毒上司明文﹐十家為甲。小人是甲首﹐叫做成大。同甲中﹐ 有個趙裁﹐是第一手針線。常在人家做夜作﹐整幾日不歸家的。忽一日出去了﹐月余不歸。老婆劉氏央人四下尋覓﹐並無蹤跡。又過了數日﹐河內淳出一個屍首﹐頭都打破的﹐ 地方報與官府。有人認出衣服﹐正是那趙裁。趙裁出門前一日﹐曾與小人酒後爭句閒話。一時發怒﹐打到他家﹐毀了他幾件傢私﹐這是有的。誰知他老婆把這樁人命告了小人。前任漆知縣﹐聽信一面之詞﹐將小人間成死罪。同甲不行舉首﹐連累他們都有了罪名。小人無處伸冤﹐在獄一載。” “幸遇新任滕爺﹐他雖鄉科出身﹐甚是明白。小人因他熟審時節哭訴其冤。他也疑惑道﹕‘酒後爭嚷﹐不是大仇﹐怎的就謀一命﹖﹐准了小人狀詞﹐出牌拘人覆審。滕爺一眼看著趙裁的老婆﹐千不說﹐萬不說﹐開口便問他曾否再醮﹖劉氏道﹕‘家貧難守﹐己嫁人了。’又問﹕‘嫁的甚人﹖’劉氏道﹕‘是班輩的裁縫﹐叫沈八漢。’滕爺當時飛拿沈八漢來問道﹕‘你幾時娶這婦人﹖’八漢道﹕‘他丈夫死了一個多月﹐小人方纔娶回。’滕爺道﹕‘何人為媒﹖用何聘禮﹖’八漢道﹕‘趙裁存日曾借用過小人七八兩銀子﹐小人聞得趙裁死信﹐走到他家探問﹐就便催取這銀子。那劉氏沒得抵償﹐情願將身許嫁小人﹐准析這銀兩﹐其實不曾央媒。’滕爺又問道﹕‘你做手藝的人﹐那裡來這七八兩銀子﹖’八漢道﹕‘是陸續湊與他的。’滕爺把紙筆教他細開逐次借銀數目。八漢開了出來﹐或米或銀共十一次﹐湊成七兩八錢之數。” “滕爺看罷﹐大喝道‘趙裁是你打死的﹐如何妄陷乎人﹖’便用夾棍夾起﹐八漢還不肯認。滕爺道﹕‘我說出情弊﹐教你心服既然放本盤利﹐難道再沒第二個人托得﹐恰好都借與趙裁﹖必是乎昔間與他妻子有好﹐趙裁貪你東西﹐知情放縱。以後想做長久夫妻﹐ 便謀死了趙裁。卻又教導那婦人告狀﹐拈在成大身上。今日你開帳的字﹐與舊時狀紙筆跡相同﹐這人命不是你是誰﹖’再教把婦人拶指﹐要他承招。劉氏聽見滕爺言語﹐句句合拍﹐分明鬼谷先師一般﹐魂都驚散了﹐怎敢抵賴。拶子套上﹐便承認了。八漢祇得也招了。原來八漢起初與劉氏密地相好﹐人都不知。後來往來勤了﹐趙裁怕人眼目﹐漸有隔絕之意。八漢私與劉氏商量﹐要謀死趙裁﹐與他做夫妻。劉氏不肯。八漢乘趙裁在人家做生活回來﹐哄他店上吃得爛醉﹔行到河邊﹐將他推倒﹔用石塊打破腦門﹐沉尸河底。只等事冷﹐便娶那婦人回去。後因尸骸淳起﹐被人認出﹐八漢聞得小人有爭嚷之隙﹐卻去唆那婦人告狀。那婦人直持嫁後﹐方知丈夫是八漢謀死的﹔既做了夫妻﹐便不言語。卻被滕爺審出真情﹐將他夫妻抵罪﹐釋放小人寧家。多承列位親鄰斗出公分﹐督小人賽神。老翁﹐你道有這般冤事麼﹖”老者道﹕“恁般賢明官府﹐真個難遇﹗本縣百姓有幸久” 倪善述聽在肚裡﹐便回家學與母親知道﹐如此如此﹐這般這般﹕“有恁地好官府﹐不將行樂園去告訴﹐更持何時﹖”母子商議己定。打聽了放告日期﹐梅氏起個黑早﹐領著十四歲的兒子﹐帶了軸兒﹐來到縣中叫喊。大尹見沒有狀詞﹐只有一個小小軸兒﹐甚是奇怪﹐問其緣故。梅氏將倪善繼乎昔所為﹐及老子臨終遺囑﹐備細說了。滕知縣收了軸子﹐教他且去﹐“持我進衙細看。”正是﹕ 一幅畫圖藏啞謎﹐千金家事仗搜尋。只因嫠婦孤兒苦﹐費盡神明大尹心。不題梅氏母子回家。且說滕大尹放告己畢﹐退歸私衙﹐取那一尺闊﹑一尺長的小軸﹐ 看是倪太守行樂園﹕一手抱個嬰孩﹐一手指著地下。推詳了半日﹐想道﹕“這個嬰孩就是倪善述﹐不消說了。那一手指地﹐莫非要有間官念他地下之情﹐督他出力麼﹖”又想道﹕“他既有親筆分關﹐官府也難做主了。他說軸中含藏啞謎﹐必然還有個道理。若我斷不出此事﹐枉自聰明一世。”每日退堂﹐便將畫圖展玩﹐于思萬想。如此數日﹐只是不解。也是這事合當明白﹐自然生出機會來。一日午飯後﹐又去看那軸子。丫鬟送茶來吃﹐ 將一手去接茶甌﹐偶然失挫﹐潑了些茶把軸子沾濕了。滕大尹放了茶甌﹐走向階前﹐雙手扯開軸子﹐就日色晒乾。忽然﹐日光中照見軸子裡面有些字影﹐滕知縣心疑﹐揭開看時﹐乃是一幅字紙﹐托在畫上﹐正是倪太守遺筆。上面寫道﹕ 老夫官居五馬﹐壽逾八旬。死在旦夕﹐亦無所恨。但孽子善述﹐方年週歲﹐急未成立。嫡善繼素缺孝友﹐日後恐為所戕。新置大宅二所及一切田戶﹐悉以授繼。惟左偏舊小屋﹐ 可分與述。此屋雖小﹐室中左壁理銀五千﹐作五壇﹔右壁理銀五千﹐金一千﹐作六壇﹐ 可以准田園之額。後有賢明有司主斷者﹐述兒毒酬自金一百兩。八十一翁倪守謙親筆。年月日花押。原來這行樂園﹐是倪太守八十一歲上與小孩子做週歲時﹐預先做下的。古人云知子莫若父﹐信不虛也。滕大尹最有機變的人﹐看見開著許多金銀﹐未免垂涎之意。眉頭一皺﹐ 計上心來﹐差人“密拿倪善繼來見我﹐自有話說。” 卻說倪善繼獨罷傢私﹐心滿意足﹐日日在家中快樂。忽見縣差毒著手批拘喚﹐時刻不容停留。善繼推阻不得﹐祇得相隨到縣。正直大尹昇堂理事﹐差人稟道﹕“倪善繼己拿到了。”大尹喚到案前﹐問道﹕“你就是倪太守的長子麼﹖”善繼應道﹕“小人正是。” 大尹道﹕“你庶母梅氏有狀告你﹐說你逐母逐弟﹐佔產佔房﹐此事真麼﹖”倪善繼道﹕ “庶弟善述﹐在小人身邊﹐從幼撫養大的。近內告有家財萬貫﹐非同小可﹔遺筆直偽﹐ 也未可知。念你是縉紳之後﹐且不難為你。明日可喚齊梅氏母子﹐我親到你家查閱傢私。若厚薄果然不均﹐自有公道﹐難以私情而論。”喝教室快押出善繼﹐就去拘集梅氏母子﹐ 明日一同聽審。公差得了善繼的東道﹐放他回家去訖﹐自往東莊拘人去了。再說善繼聽見官府口氣利害﹐好生驚恐。論起傢私﹐其實全未分析﹐單單持著父親分關執照﹐干鈞之力﹐須要親族見證方好。連夜將銀兩分送一黨親長﹐囑托他次早都到家來。若官府問及遺筆一事﹐求他同聲相助。這伙一黨之親﹐自從倪太守亡後﹐從不曾見善繼一盤一盒﹐歲時也不曾酒杯相及。今日大塊銀子送來。正是閑時不燒香﹐急來抱佛腳﹐各各暗笑﹐落得受了買東西吃。明日見官﹐旁觀動靜﹐再作區處。時人有詩雲﹕ 休嫌庶母妄興詞﹐自是為兄意太私。今日將銀買一黨﹐何如匹絹贈孤兒﹖ 且說梅氏見縣差拘喚﹐己知縣主與他做主。過了一夜﹐次日侵早﹐母子二人﹐先到縣中去見滕大尹。大尹道﹕“憐你孤兒寡婦﹐自然該督你說法。但聞得善繼執得有亡父親筆分關﹐這怎麼處﹖”梅氏道﹕“分關雖寫得有﹐卻是保全孩子之計﹐非出亡夫本心。恩相只看傢私簿上數目﹐自然明白。”大尹道﹕“常言道清官難斷家事。我如今管你母子一生衣食充足﹐你也休做十分大望。”梅氏謝道﹕“若得兔于飢寒足矣﹐豈望與善繼同作富家郎乎﹖”滕大尹分付梅氏母子﹕“先到善繼家伺候。” 倪善繼早己打掃廳堂﹐堂上設一把虎皮交椅﹐焚起一爐好香。一面催請親族﹕“早來守候。”梅氏和善述到來﹐見十親九眷都在眼前﹐一一相見了﹐也不免說幾句求情的話兒。善繼雖然一肚子惱怒﹐此時也不好發泄。各各暗自打點見官的說話。等不多時﹐只聽得遠遠喝道之聲﹐料是縣主來了。善繼整頓衣帽迎接﹔親族中﹐年長知事的﹐準備上前見官﹔其幼輩怕事的﹐都站在照壁背後張望﹐打探消耗。只見一對對執事兩班排立﹐後面青羅傘下﹐蓋著育才有智的滕大尹。到得倪家門首﹐執事跪下﹐嗆喝一聲。梅氏和倪家兄弟﹐都一齊跪下來迎接。門子喝聲﹕“起去﹗”轎夫停了五山屏風轎子﹐滕大尹不慌不忙﹐跟下轎來。將欲進門﹐忽然對著空中﹐連連打恭﹔口裡應對﹐ 恰像有主人相迎的一般。眾人都吃驚﹐看他做甚模樣。只見滕大尹一路揖讓﹐直到堂中。連作數揖﹐口中敘許多寒溫的言語。先向朝南的虎皮交椅上打個恭﹐恰像有人看坐的一般﹐連忙轉身﹐就拖一把交椅﹐朝北主位排下﹔又向空再一謙讓﹐方纔上坐。眾人看他見神見鬼的模樣﹐不敢上前﹐都兩旁站立呆看。只見滕大尹在上坐拱揖﹐開談道﹕“令夫人將家產事告到晚生手裡﹐此事端的如何﹖”說罷﹐便作傾聽之狀。良久﹐乃搖首吐舌道﹕“長公子太不良了。”靜聽一會﹐又自說道﹕“數次公子何以存活﹖”停一會﹐ 又說道﹕“右偏小屋﹐有何活計﹖”又連聲道﹕“領教﹐領教。”又停一時﹐說道﹕ “這項也交付次公子﹖晚生都領命了。”少停又拱揖道﹕“晚生怎敢當此厚惠﹖”推遜了多時﹐又道﹕“既承尊命懇切﹐晚生勉領﹐便給批照與次公子收執。”乃起身﹐又連作數揖﹐一稱﹕“晚生便去。”眾人都看得呆了。只見滕大尹立起身來﹐東看西看﹐問道﹕“倪爺那裡去了﹖”門子稟道﹕“沒見甚麼倪爺。”滕大尹道﹕“有此怪事﹖”喚善繼問道﹕“方纔令尊老先生﹐親在門外相迎﹔ 與我對坐了﹐講這半日說話﹐你們諒必都聽見的。”善繼道﹕“小人不曾聽見。”滕大尹道﹕“方才長長的身兒﹐瘦瘦的臉兒﹐高顴骨﹐細眼睛﹐長眉大耳﹐朗朗的一牙須﹐ 銀也似自的﹐紗帽皂靴﹐紅袍金帶﹐可是倪老先生模樣麼﹖”唬得眾人一身冷汗﹐都跪下道﹕“正是他生前模樣。”大尹道﹕“如何忽然不見了﹖他說家中有兩處大廳堂﹐又東邊舊存下一所小屋﹐可是有的﹖”善繼也不敢隱瞞﹐祇得承認道﹕“有的。”大尹道﹕“且到東邊小屋去一看﹐自有話說。”眾人見大尹半日自言自語﹐說得活龍活觀﹐ 分明是倪太守模樣﹐都信道倪太守真個出現了。人人吐舌﹐個個驚心。誰知都是胰大尹的巧言。也是看了行樂園﹐照依小像說來﹐何曾有半句是真話﹗有詩為證﹕ 聖賢自是空題目﹐惟有鬼神不敢觸。若非大尹假裝詞﹐逆子如何肯心服﹖ 倪善繼引路﹐眾人隨著大尹﹐來到東偏舊屋內。這舊屋是倪太守未得第時所居﹐自從造了大廳大堂﹐把舊屋空著﹐只做個倉廳﹐堆積些零碎米麥在內﹐留下一房家人。看見大尹前後走了一遍﹐到正屋中坐下﹐向善繼道﹕“你父親果是有靈﹐家中事體﹐備細與我說了。教我主張﹐這所舊宅子與善述﹐你意下何如﹖”善繼叩頭道﹕“但憑恩臺明斷。”大尹討傢私簿子細細看了﹐連聲道﹕“也好個大家事。”看到後面遺筆分關﹐大笑道﹕“你家老先生自家寫定購﹐方纔卻又在我面前﹐說善繼許多不是﹐這個老先兒也是沒主意的。”喚倪善繼過來﹐“既然分關寫定﹐這些田園帳目﹐一一給你﹐善述不許妄爭。”梅氏暗暗叫苦﹐方欲上前哀求﹐只見大尹又道﹕“這舊屋判與善述﹐此屋中之所有﹐善繼也不許妄爭。”善繼想道﹕“這屋內破家破火﹐不直甚事。便堆下些米麥﹐ 一月前都策得七八了﹐存不多兒﹐我也勾便宜了。”便連連答應道﹕“恩臺所斷極明。” 大尹道﹕“你兩人一言為定﹐個無翻悔。眾人既是親族﹐都來做個證見。方纔倪老先生當面囑付說﹕‘此屋左壁下﹐理金五千兩﹐做五壇﹐當與次兒。’”善述不信﹐稟道﹕ “若果然如此﹐即使萬金﹐亦是兄弟的﹐小兒並不敢爭執。”大尹道﹕“你就爭執時﹐ 我也不准。” 便教手下討鋤頭﹑鐵鍬等器﹐梅氏母子作眼﹐率領民壯﹐往東壁下掘開牆基﹐果然理下五個大壇。發起來時﹐壇中滿滿的﹐都是光銀子。把一壇銀子上秤稱時﹐算來該是六十二斤半﹐剛剛一千兩足數。眾人看見﹐無不驚訝。善繼益發信真了﹕“若非父親陰靈出現﹐面訴縣主﹐這個藏銀﹐我們尚且不知﹐縣主那裡知道﹖”只見藤大尹教把五壇銀子一字兒擺在自家面前﹐又分付梅氏道﹕“右壁還有五壇﹐亦是五千之數。更有一壇金子﹐方纔倪老先生育命﹐送我作酬謝之意﹐我不敢當﹐他再一相強﹐我祇得領了。”梅氏同善述叩頭說道﹕“左壁五千﹐己出望外﹔若右壁更有﹐敢不依先人之命。”大尹道﹕“我何似知之﹖據你家老先生是恁般說﹐想不是虛話。”再教人發掘西壁﹐果然六個大壇﹐五壇是銀﹐一壇是金。善繼看著許多黃自之物﹐眼裡都放出火來﹐恨不得搶他一錠﹔只是有言在前﹐一字也不敢開口。滕大尹寫個照帖﹐給與善述為照﹐就將這房家人﹐判與善述母子。梅氏同善述不勝之喜﹐一同叩頭拜謝。善繼滿肚不樂﹐也祇得磕幾個頭﹐勉強說句“多謝恩臺主張”。大尹判幾條封皮﹐將一壇金子封了﹐放在自己轎前﹐ 抬回衙內﹐落得受用。眾人都認道真個倪太守許下酬謝他的﹐反以為理之當然﹐那個敢道個“不”字。這正叫做鷸蚌相持﹐漁人得利。若是倪善繼存心忠厚﹐兄弟和睦﹐肯將傢私平等分析﹐這千兩黃金﹐弟兄大家該五百兩﹐怎到得滕大尹之手﹖自自裡作成了別人﹐自己還討得氣悶﹐又加個不孝不弟之名﹐干算萬計﹐何曾其計得他人﹐只算計得自家而己﹗閒話休題。再說梅氏母子﹐次日又到縣拜謝滕大尹。大尹己將行樂園取去遺筆﹐ 重新裱過﹐給還梅氏收領。梅氏母子方悟行樂園上﹐一手指地﹐乃指地下所藏之金銀也。此時有了這十壇銀子﹐一般置買田園﹐遂成富室。後來善述娶妻﹐連生一子﹐讀書成名。倪氏門中﹐只有這一枝極盛。善繼兩個兒子﹐都好游蕩﹐家業耗廢。善繼死後﹐兩所大宅子﹐都賣與叔叔善述管業。裡中凡曉得倪家之事本末的﹐無不以為天報雲。詩曰﹕ 從來天道有何私﹐堪笑倪郎心太痴﹐ 忍以嫡兄欺庶母﹐卻教死父算生兒。軸中藏字非無意﹐壁下理金屬有間。何似存些公道好﹐不生爭竟不興詞。

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