我現在已經57歲了。來中國前在日本新東京國際(成田)機場的一個公司工作了30多年﹐如果到60歲退休的話﹐就能每年領取一筆養老金。
    在我打算辭職到中國來學漢語時﹐同事們勸我說﹕“為什么在難以找到工作時這麼著急地辭職呢﹖什麼﹖學習漢語﹖還不能再等3年嗎﹖退休後學習就來不及了嗎﹖還是對工作有什麼不滿呢﹖退休金不夠生活嗎﹖
    再等3年是容易的﹐靠養老金生活也是可以的。不過﹐我對因循守舊的生活有點兒過夠了﹐我想過有點兒變化的生活。而這可不是容易的事﹐我不知猶豫了多長時間﹐也不知苦惱了多長時間﹐老下不了決心。我想了又想﹐得出的結論是﹕要想過有點兒變化的生活﹐同時還能學習點什麼的話﹐我可不能再等了。
    我小時候有一個學期學過漢語﹐至今已過了40多年了﹐但我始終記得這樣一句俗語﹕“上有天堂﹐下有蘇杭”。好的﹐我就到蘇州過一段有變化的生活吧﹗那得要學好漢語才行。
    所以﹐我作出了決定﹕到蘇州大學學習漢語。
    直到今天﹐我也沒有為當初的決定而後悔。可是﹐我犯了一個大大的估計錯誤。我沒有想到在課外聽不到普通話﹐蘇州人都說蘇州方言﹐這我可不行了﹐我一點兒也聽不懂蘇州方言。除了和朋友們聊天以外﹐我沒有提高聽力的方法﹐只好靠另一個“好朋友”﹕電視。我每天至少看3個小時電視﹐這也是很累人的﹐但我沒有別的辦法。另外我這個年齡的人和年輕人一起學習也有較多困難﹐因為記憶力開始減退了啊﹗入鄉隨俗﹐在我可以說是“入蘇隨蘇”吧﹐我有一個學蘇州方言的好機會。要學說蘇州話﹐這是一個很難的課題﹐因為普通話還沒有學好﹐再學蘇州話﹐說起來容易﹐做起來實在太難了。
    我離開日本時﹐計劃在中國學3年漢語。時間是不長的﹐真可謂“一寸光陰一寸金*﹐寸金難買寸光陰”啊。我不能浪費一點寶貴的時間。現在﹐雖然還不清楚3年中會有什麼變化﹐但我可以說﹐要盡可能地用好這3年的時間﹐過一段有好的變化的生活。
    這可以說是我學習漢語的原因吧﹗ (蘇州大學國際文化交流學院推薦)

(人民日報海外版﹐1998年2月4日﹐7版﹔作者﹕關野記史 (日本)﹔714字)

一寸光陰一吋金﹕An inch of time is an inch of gold.